Le fait de classer les astres selon leur éclat ne date pas d’hier. Dans l’Antiquité déjà, les astronomes grecs avaient établi un catalogue et une échelle de grandeur des étoiles. Nos classements modernes ont hérité de cette méthode ancienne. Progressivement, l’évaluation visuelle rudimentaire a été complétée et affinée à l’aide des instruments d’observation et de mesure. On s’est rendu compte également, que l’éclat visible depuis la Terre n’était pas forcément le reflet de la réalité.

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A l'issue de cette conférence une observation du ciel au télescope pourra être proposée si les conditions météorologiques sont favorables, ainsi qu'une séance au planétarium.

JULES VERNE ! Tout le monde connaît Jules Verne… ou croit le connaître !... Avec un total
de plus de 4700 traductions, il serait le second auteur le plus traduit dans le monde après
Agatha Christie. L’Astronomie est omniprésente dans les Voyages extraordinaires. Elle
constitue même le thème principal de certains d’entre eux. Pourtant, JULES VERNE n’était
pas astronome, juriste de formation, il n’avait même aucun bagage scientifique !
L'astronomie est présente dans plus d’une quinzaine des Voyages extraordinaires. Elle
constitue même le thème principal de certains d'entre eux. L’écrivain tenait son information
de la lecture de nombreuses revues et d'ouvrages de vulgarisation scientifique. Il a également
parfois sollicité le concours de plusieurs conseillers et notamment de son cousin HENRI
GARCET. À partir de ses romans, nous pouvons comprendre quelle idée un « honnête
homme » normalement cultivé pouvait se faire de l'astronomie du XIXe siècle, de faire la
part du vrai et du faux, du connu et de l'inconnu dans le contexte de son époque.
Certains romans contiennent des exposés didactiques sur des sujets d'astronomie occupant de
longs passages, parfois des chapitres entiers, dignes des plus belles pages des grands ouvrages
de vulgarisation : sur la Lune (De la Terre à la Lune et Autour de la Lune) ; sur la géodésie
(Les Aventures de trois Russes et de trois Anglais en Afrique Australe), sur les éclipses (Le
Pays des fourrures) ; sur les comètes et les planètes (Hector Servadac)... Partout, un
foisonnement de détails nous montre qu'il était bien au fait de l'actualité astronomique. Mais
l’auteur s'est parfois fait l'écho de théories hâtives maintenant tombées dans l'oubli, comme
les bolides satellites de la Terre de l'astronome toulousain Frédéric Petit (Autour de la Lune et
La Chasse au météore).
L’œuvre étonnante de JULES VERNE reste unique par son exceptionnelle richesse et sa
diversité. Il a, sans aucun doute, puissamment contribué à diffuser le goût des sciences et du
savoir chez ses jeunes lecteurs mais aussi, avouons le, chez les moins jeunes ! Ce n’est pas,
loin de là, le moindre de ses mérites !

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Après la conférence, en fonction des conditions météorologiques, une observation du ciel au télescope pourra être proposée, ainsi qu'une séance au planétarium.

La radioastronomie, l'Univers sous un autre angle par Philippe Simonnet le 17 novembre à 20h30 :

La radioastronomie traite de l'observation des astres dans le domaine des ondes radio. C'est une science relativement jeune qui a fait ses débuts dans les années 1930. Grâce aux radiotélescopes, moins coûteux et plus simples à construire à l’unité que les télescopes optiques, les astronomes peuvent récolter une foule de renseignements scientifiques complémentaires de ceux obtenus en lumière visible. Certains astres ou phénomènes cosmiques ne peuvent d’ailleurs être détectés et observés que grâce à cette technologie.
Souvent le fruit de coopérations internationales, les grands interféromètres radio comportent plusieurs dizaines de paraboles gigantesques synchronisées par de puissants calculateurs et réparties parfois sur les cinq continents. Ce sont des outils indispensables pour la recherche des exoplanètes mais également pour mieux comprendre la structure et l’évolution de l’univers.

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A l'issue de la conférence, en fonction des conditions météorologiques, une observation du ciel au télescope ainsi qu'une séance au planétarium seront proposées.

15 Septembre 2023 20h30 à l'observatoire d’astronomie de Valcourt.

 Le télescope James Webb est l'observatoire spatial le plus complexe et le plus puissant jamais construit. Il représente un pas de géant dans notre quête pour comprendre l'Univers et nos origines.

C’est une puissante machine à remonter le temps, dotée d'une vision infrarouge qui scrute jusqu’à plus de 13,5 milliards d'années pour voir les premières étoiles et galaxies se former dans l'obscurité de l'univers primitif.

Il peut voir à travers d’immenses nuages de gaz et de poussières des étoiles et des systèmes planétaires en train de naître.

Il permet d’analyser l’atmosphère des exoplanètes, et peut-être même trouvera-t-il des éléments constitutifs de la vie ailleurs dans l'univers.

Ses premières images ont commencé à nous révéler à un niveau de détail inédit, bien des facettes encore inconnues du cosmos.

Cette mission scientifique passionnante devrait révolutionner notre compréhension de l'Univers. Le télescope Webb est le fruit d'une collaboration entre la NASA, l'Agence spatiale européenne (ESA) et l'Agence spatiale canadienne (CSA).

Lors de cette conférence, après avoir défini les objectifs de la mission, nous présenterons les principes de conception et de fonctionnement de cet observatoire spatial le plus performant à ce jour, ainsi que les différences essentielles avec son prédécesseur Hubble.

Nous exposerons les grandes étapes de sa construction, son lancement et son déploiement dans l’espace.

Enfin nous visualiserons un extrait des images correspondant à chaque phase de l'histoire cosmique : des premières lueurs après le Big Bang à la formation des galaxies, des étoiles et des planètes à l'évolution de notre propre Système solaire.

A l'issue de la conférence, en fonction de la météo, une observation du ciel au télescope sera proposée , ainsi qu'une séance au planétarium.

Conférence à l’observatoire d’astronomie de Valcourt 21 juillet 2023 20h30

Les femmes dans l’astronomie

On entend assez souvent la chose suivante : science et féminité ne font pas bon ménage, on parle  même carrément, d’antinomie.

Pour les femmes, l’accession au savoir, aux sciences a été une épreuve de longue haleine. En fait, ce n’est que très récemment que les femmes ont pu accéder à l’enseignement supérieur et même à l’enseignement tout cours. 

Pendant très longtemps, les femmes ont été soumises à l’autorité de leurs pères ou de leurs maris. La première femme à l’obtenir son bac est Julie DAUBIE en 1861, Rappelons-nous, que chez nous en France, les femmes n’ont obtenu le droit de vote qu’en 1946. 

Cependant, déjà dans l’antiquité, on trouve des déesses savantes, comme Athéna ou Isis qui auraient appris aux hommes à naviguer ou à construire des armes. Certains pensent que ces femmes mythiques, auraient en fait bien existées et que, au cours des siècles, ces femmes très intelligentes et audacieuses, seraient devenues légendaires.

Partons pour une aventure pleine de surprises,  de l’antiquité jusqu’à nos jours, qui va nous permettre de constater l’extraordinaire apport, les formidables découvertes réalisées par des femmes dans le domaine de l‘astronomie au cours des siècles.

A l'issue de la conférence, en fonction de la météo, une observation du ciel au télescope sera proposée , ainsi qu'une séance au planétarium.