Le vendredi 6 août 2021,

l’observatoire d’astronomie de Valcourt vous accueillera aux abords de ses locaux à partir de 20h30 pour sa traditionnelle nuit des étoiles. Des conférences courtes et des séances d’observation, dans différents instruments ou à l’œil nu, sauront vous divertir pour le plaisir des petits et des grands.

En raison des règles sanitaires liées au Covid 19, toutes les animations se feront en extérieur.

Toute personne de 18 ans et plus doit  présenter la preuve d’une vaccination complète, un test PCR négatif de moins de 48 heures ou une preuve d’un rétablissement de contamination à la Covid-19.

Le port de masque restera obligatoire, la distanciation devra être respectée, les gestes barrières appliqués. Du gel hydroalcoolique sera mis à disposition du public.

Observatoire astronomique de Valcourt

6 rue Roger Etienne

52300 Valcourt.

Vendredi 21 Mai, la ville de Saint-Dizier se joindra pour la première fois à l'initiative " La Nuit est Belle" lancée en 2019 par l'agglomération transfrontalière de Grand Genève.

Ainsi, dans la nuit de vendredi à samedi, l'éclairage public ne sera pas allumé sur une grande partie de la ville. Cette action vise à sensibiliser les Bragards aux enjeux de la pollution lumineuse.

Alors à vos cartes du ciel, à vos applications sur smartphones et autres tablettes pour visualiser les constellations présentes dans le ciel, visibles à la nuit noire c'est à dire entre 23h00 et 5h30 du matin.

Pour plus d’informations sur la pollution lumineuse :

http://www.astro-ge.net/?page_id=2513

http://cartonumerique.blogspot.com/2019/03/cartographier-la-pollution-lumineuse.html

https://www.avex-asso.org/dossiers/wordpress/fr_FR/la-pollution-lumineuse-light-pollution/carte-de-pollution-lumineuse-de-la-france-2020

Thomas Pesquet repartira le 22 avril dans la Station Spatiale Internationale (ISS), pour six mois.

Il sera possible de suivre sur YouTube avec Ciel&Espace les préparatifs, le décollage et les objectifs de la mission.

Il décollera à bord d’une capsule Crew Dragon, lancée par une fusée de la société Space X.

Sa mission, au nom de code Alpha a pour objectif de contribuer à une centaine d’expériences scientifiques internationales en apesanteur. Parmi elles, une douzaine sera supervisée depuis le Cnes à Toulouse.

D’autre part, il sera le premier Français à exercer les fonctions de commandant de bord de l’ISS pendant un mois.

Pendant cette mission, il devrait faire quatre sorties dans l’espace, notamment pour installer de nouveaux panneaux solaires.

Parmi la douzaine d’expériences fournies par le Cnes, réparties dans trois thématiques : scientifiques, technologiques et éducatives, citons notamment :

• Dreams : un démonstrateur technologique visant à valider un « bandeau du sommeil » comme outil d'étude lors des missions de longue durée, et d'évaluation de l'impact du confinement et des conditions de micropesanteur.
• Renewable Foam (mousse recyclable) qui consiste en un matériau de protection pour les étuis de transport visant à remplacer les traditionnelles mousses pétro-sourcées, encombrantes et inutiles une fois à bord de l'ISS.
• Pilote : Une expérience de neurosciences utilisant la réalité virtuelle pour tester de nouvelles approches de télé-opération et techniques de pilotage robotique. L'idée de l'expérience est de ressentir des informations tactiles de façon à ce que, en les combinant avec des informations visuelles immersives, on puisse  mieux comprendre le fonctionnement du cerveau pour piloter un robot à distance.

• Plusieurs expériences pédagogiques sont également prévues dont des expériences étudiantes issues du concours « Génération ISS », organisées en partenariat avec le Mesri (ministère de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation) et une expérience éducative à destination des plus jeunes, visant à étudier le comportement du blob, un organisme monocellulaire étonnant, capable de se déplacer et doté d'une certaine forme d'intelligence. Cette expérience a pour but d'intéresser les jeunes aux sciences et à mieux comprendre le comportement en micropesanteur de cet organisme qui s'apparente à une moisissure et qui peut survivre des décennies sous une forme desséchée, puis « revenir » à la vie dès qu'il est réhydraté.

Le Blob : Organisme monocellulaire possédant des capacités d’apprentissage. Le comportement de cet organisme est-il différent dans l’espace ? Quels peuvent être les effets de la micropesanteur et des rayonnements sur son évolution ? Pour le savoir, la station spatiale internationale va accueillir courant juillet ce locataire un peu particulier. Thomas Pesquet sera chargé de le « réveiller » et de photographier son évolution selon deux protocoles. Le premier, « Exploration », va tester en parallèle l’attitude de deux blobs dans un environnement sans nourriture. Le deuxième, « Exploitation », fournira, à deux blobs également, plusieurs sources de nourriture.

Des observations étonnantes expliquent la longévité de la Grande Tache rouge à la surface de Jupiter. Malgré sa diminution, l’immense anticyclone subsiste en absorbant des tempêtes plus petites.

La Grande Tache rouge qui marbre la surface de Jupiter fait la taille de deux planètes Terre. Cette tempête gigantesque est un anticyclone où les vents soufflent à 450 km/h en moyenne. Néanmoins, sa taille a diminué de 62 % depuis 1880. Au moment de sa découverte par l’astronome français Cassini en 1665, sa taille a été estimée à 40 000 km de diamètre, mais les relevés actuels indiquent qu’elle a fondu pour ne mesurer aujourd’hui que 16 000 km.

Après une baisse record enregistrée en 2018, la Grande Tache rouge semble s’être stabilisée et même avoir gagné en densité. Un article publié par l’association scientifique Advancing Earth and Space Science explique ce constat surprenant : l’œil de Jupiter se nourrit de plus petites tempêtes et semble ainsi regagner en taille.

Certains astronomes pensent que cette couleur rouge brun est produite par une réaction chimique : la tache puise des matériaux non identifiés dans les profondeurs de Jupiter que la lumière ultraviolette du Soleil ferait réagir chimiquement

Sur Mars, le rover Perseverance a largué le bouclier de protection du Mars Helicopter Ingenuity.

Après l’avoir déposé sur le sol martien, Perseverance a laissé derrière lui le drone expérimental qui devra survivre par ses propres moyens avant de tenter un vol historique dans la fine atmosphère de dioxyde de carbone de la planète rouge.

Pesant à peine 1,8 kg, Ingenuity est un minuscule hélicoptère à énergie solaire qui dépend d’une batterie rechargeable pour maintenir ses systèmes au chaud pendant la dure nuit martienne durant laquelle les températures peuvent baisser jusqu’à -90°C.

La NASA prévoit de faire décoller l’hélicoptère pour la première fois le 8 avril prochain. Celui-ci devrait effectuer plusieurs vols durant sa mission. Au total, la mission d’Ingenuity durera 30 jours martiens. Si tout se passe bien, il devrait à terme voler horizontalement à une vitesse de quelques mètres par seconde sur une distance de 50 à 70 mètres avant de revenir au site de décollage.

Le programme Artemis de la NASA, qui a pour objectif le retour d’astronautes américains sur la Lune à l’horizon 2024, repose en particulier sur le nouveau lanceur géant SLS construit par Boeing. Le premier étage actuellement en phase de test au sol doit être assemblé à deux énormes propulseurs à poudre pour constituer la première fusée SLS, censée décoller en novembre 2021 du Kennedy Space Center en Floride, pour emmener le vaisseau Orion vers la Lune.

Il était 23 h 28, ce 16 janvier 2021, quand les quatre moteurs RS-25 du premier exemplaire du SLS ont rugi ensemble, sur le banc du centre spatial de la Nasa dans le Mississippi. L’essai, initialement prévu au printemps 2020 avait commencé normalement. Les réservoirs de l’étage principal de la fusée étaient pleins d’hydrogène et d’oxygène liquides et ils devaient permettre une combustion des moteurs pendant un peu plus de 8 minutes, correspondant à la durée de propulsion lors d’un lancement.

 Mais au bout de 50 secondes, un « composant majeur défectueux » a été annoncé sur le moteur numéro 4. Les quatre moteurs ont toutefois continué à fonctionner jusqu'à ce que l'un d'eux s'arrête prématurément au bout d'une minute et sept secondes, entrainant l'arrêt des trois autres dans la foulée. La Nasa a indiqué avoir obtenu beaucoup d’informations importantes avec ce test, les opérations ont été stoppées avant que ne commencent les manœuvres d’orientation des tuyères qui sont nécessaires pour conserver la fusée sur la bonne trajectoire pendant sa phase d’ascension initiale. Pour valider cette étape importante, il aurait fallu que la phase de combustion dure au minimum deux minutes et demie.

Jim Bridenstine, l'administrateur de la Nasa a indiqué que l'étude des données récoltées permettra de décider s'il est nécessaire de procéder à un nouvel essai ou s'il est possible de transférer la fusée au Kennedy Space Center en vue de son lancement.

N.B. : Rappel des étapes principales du programme Artemis :

• Artemis I : (Novembre 2021) : premier vol circumlunaire du lanceur SLS sans équipage
• Artemis II : (2023) : Premier vol circumlunaire avec équipage.
• Artemis III : (2024) : Mission avec équipage à destination de la surface de la Lune.

Construire une base lunaire avec de l’urine d’astronautes !...

« Boire ou construire, il faudra choisir… »

Pour construire les futures bases sur la Lune, il faut concevoir un béton lunaire idéal, avec une majorité de matériaux prélevés sur place. En effet, apporter 1 kg de matière sur la Lune coûte environ 20 000 $. Réalisé à partir de géopolymères, ce béton lunaire devra être performant en matière de résistance mécanique, de résistance aux cycles gel/dégel avec d’énormes changements de température, de protection des astronautes contre les rayonnements cosmiques.

Ces géopolymères seront fabriqués à partir du régolithe prélevé sur le site et mis en œuvre à l’aide d’imprimantes 3D. Pour obtenir une consistance compatible avec ce mode de mise en œuvre, il est nécessaire d’utiliser des adjuvants chimiques non disponibles sur place. Or, l’urine humaine contient jusqu’à 20 g d’urée par litre, et il est bien connu que l’urée peut réduire la viscosité de beaucoup de mixtures aqueuses. D’où l’idée d’utiliser l’urine des astronautes en guise d’adjuvant plastifiant.

Dans l’ISS, les astronautes recyclent leur urine pour leur besoins en eau. Sur la Lune, pourquoi ne pas l’utiliser comme auxiliaire de construction ? Cette piste étonnante est actuellement à l’étude par une équipe de scientifiques norvégiens au Østfold University College.

Aldébaran, un soleil en bout de course

« Ce que deviendra notre Soleil dans 4,5 milliards d’années… »

Avec une magnitude de 0,8, Aldébaran est la 13^ème étoile la plus brillante du ciel. Pour la localiser, il suffit de prolonger la ceinture d’Orion en direction de l’amas des Pléiades. C’est l’étoile la plus brillante de la constellation du Taureau, située à 66 années-lumière de la Terre. Son nom vient de l’Arabe et signifie le Suiveur car elle suit les Pléiades dans leur course sur la voûte céleste.

A peine plus massive que le Soleil, Aldébaran a un diamètre 45 fois plus grand. La dilatation si importante de l’étoile est due à son âge avancé, plus de 6,5 milliards d’années, elle a quitté la « séquence principale » en ayant terminé la fusion de l’hydrogène en son cœur et a commencé la fusion de l’hélium. C’est ce qui arrivera à notre Soleil dans quelques milliards d’années. Son volume est tel que son éclat absolu atteint 520 fois celui du Soleil.

Comme beaucoup d’étoiles, Aldébaran possède une compagne, une naine rouge qui en est éloignée de plus de 97 milliards de km. Elle possèderait aussi deux exoplanètes qui restent toutefois à confirmer.

En février, on pourra observer le rapprochement entre Mars, Aldébaran, la Lune et les Pléiades (le 19 février en particulier).

 Position relative des planètes

Le vendredi 7 août 2020,

l’observatoire d’astronomie de Valcourt vous accueillera aux abords de ses locaux à partir de 22h30 pour sa traditionnelle nuit des étoiles. Des conférences courtes et des séances d’observation, dans différents instruments ou à l’œil nu, sauront vous divertir pour le plaisir des petits et des grands.

En raison des règles sanitaires liées au Covid 19, toutes les animations se feront en extérieur. Le port de masque restera obligatoire, la distanciation devra être respectée, les gestes barrières appliqués. Du gel hydroalcoolique sera mis à disposition du public.

Observatoire astronomique de Valcourt

6 rue Roger Etienne

52300 Valcourt.